Barandilla de acero estándar GB profesional a medida, de grado estándar y tipo pesado para ferrocarril.

Se clasifican por peso. El tipo de riel se suele diferenciar según su peso; por ejemplo, se habla de riel 50, que se refiere a un riel de 50 kg/m, y así sucesivamente: existen rieles 38, 43, 50, 60, 75, etc. También existen rieles 24 y 18, pero estos son del pasado. Los rieles de 43 kg/m o más se denominan generalmente rieles pesados.

La sección transversal del riel consiste en un perfil en I resistente a la flexión y se compone de una cabeza, una sección central y una base. Para que la guía del riel soporte mejor diversas fuerzas y garantice las condiciones de resistencia necesarias, el riel guía debe tener la altura suficiente, tanto la cabeza como la base deben tener una superficie y altura adecuadas, y la sección central y la base no deben ser demasiado delgadas.

Para facilitar el análisis estadístico de los daños ferroviarios, es necesario clasificarlos. Según la ubicación del tramo de vía afectado, la frecuencia y la causa del daño, se dividen en 9 tipos de daños y 32 categorías, identificados con dos dígitos. Un número de diez dígitos indica la ubicación y el estado del daño, mientras que un solo dígito indica su causa.

El desgaste lateral se produce en los eslabones exteriores de las curvas de radio pequeño y es uno de los principales tipos de daños en estas vías. Cuando el tren circula por una curva, la fricción y el deslizamiento entre las ruedas y los rieles son la causa fundamental del desgaste lateral. Al pasar un tren por una curva de radio pequeño, generalmente existen dos puntos de contacto entre las ruedas y la vía, lo que genera un desgaste lateral considerable. La magnitud de este desgaste se puede expresar mediante el producto de la fuerza de tracción y el ángulo de impacto, es decir, el coeficiente de desgaste. Mejorar las condiciones de paso por curvas, por ejemplo, utilizando ruedas con dibujo desgastado o bogies radiales, reduce la velocidad del desgaste lateral.